L'Asr à l'ombre simple ou à l'ombre double

Illustration générée par intelligence artificielle

L'Asr est le seul des cinq horaires à ne pas dépendre d'un angle du soleil sous l'horizon. Il se mesure à l'ombre, et deux définitions coexistent depuis les premiers siècles de la jurisprudence islamique. L'écart entre elles n'est pas symbolique : il atteint plus d'une heure en été à Paris.

Une heure définie par la longueur d'une ombre

À midi solaire, un objet vertical projette son ombre la plus courte de la journée. Cette longueur minimale, qui dépend de la latitude et de la saison, sert de point de départ. L'Asr s'ouvre ensuite quand l'ombre a grandi d'une fois la hauteur de l'objet selon les écoles chafiite, malikite et hanbalite, et de deux fois selon l'école hanafite.

Concrètement, pour un piquet d'un mètre dont l'ombre de midi mesure quarante centimètres, l'Asr commence quand l'ombre atteint 1,40 mètre dans le premier cas et 2,40 mètres dans le second. C'est la même observation, avec un seuil différent.

Ce que cela change, mesuré à Paris

L'écart entre les deux définitions n'est pas constant. Il est le plus faible autour du 21 décembre, avec 32 minutes, et le plus large autour du 21 juin, avec 74 minutes. La raison est géométrique : plus le soleil est haut à midi, plus l'ombre de midi est courte, et plus il faut de temps pour qu'elle double.

Pourquoi une mosquée peut afficher deux heures d'Asr

Certaines mosquées de France, dont la fréquentation mêle des fidèles de plusieurs rites, publient les deux horaires côte à côte, parfois sous les intitulés « Asr 1 » et « Asr 2 ». Ce n'est pas une hésitation : c'est la reconnaissance que les deux définitions sont également recevables, et que chacun suit la sienne. Un troisième horaire, l'iqama, peut s'ajouter : il ne marque pas l'entrée du temps de la prière mais l'heure à laquelle la prière en commun est effectivement lancée, généralement quelques minutes plus tard.

Quelle définition suivre

Celle de votre école juridique, et à défaut celle de votre mosquée. En France, les mosquées rattachées à la Grande Mosquée de Paris affichent en général l'Asr selon l'école majoritaire, l'ombre simple. Les fidèles de rite hanafite, majoritaire en Turquie, en Asie centrale et dans le sous-continent indien, retiennent l'ombre double.

Sur chaque fiche commune de ce site, le réglage est proposé dans la barre située sous le tableau du jour, à côté du choix de la méthode de calcul. Les deux réglages sont indépendants : on peut suivre la méthode de la Mosquée de Paris pour le Fajr et l'Isha, et l'école hanafite pour l'Asr.

Un mot sur la précision du calcul

La longueur de l'ombre se déduit de la hauteur du soleil, qui dépend de la latitude du lieu et de la déclinaison solaire du jour. Le calcul appliqué ici prend la déclinaison de l'instant, et non celle de midi, ce qui évite une dérive d'une à deux minutes aux équinoxes. En revanche, il ignore l'altitude et le relief : dans une vallée encaissée, l'ombre réelle ne correspondra pas à l'ombre calculée, comme pour toutes les tables de prière.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre l'Asr hanafite et l'Asr chafiite ?

Le seuil d'ombre. L'école chafiite, comme les écoles malikite et hanbalite, ouvre l'Asr quand l'ombre d'un objet a grandi d'une fois sa hauteur depuis midi. L'école hanafite attend le double.

Combien de minutes séparent les deux ?

À Paris, de 32 minutes autour du 21 décembre à 74 minutes autour du 21 juin. L'écart grandit quand le soleil monte haut à midi.

Le choix de l'école change-t-il les autres prières ?

Non. Le Fajr, le Chourouk, le Dhuhr, le Maghrib et l'Isha sont identiques dans les deux cas. Seul l'Asr est concerné.

Comment régler l'Asr sur ce site ?

Dans la barre de réglages sous le tableau du jour, sur n'importe quelle fiche commune. Le choix est conservé dans votre navigateur pour vos visites suivantes.

Sources

• Position du soleil : déclinaison et équation du temps de l'Astronomical Almanac, implémentation dérivée de PrayTimes.org (Hamid Zarrabi-Zadeh, licence LGPL).
• Angles de convention : Grande Mosquée de Paris et UOIF (12°), Ligue islamique mondiale (18° et 17°), ISNA (15°), Umm al-Qura (18,5° et 90 minutes après le Maghrib), Autorité générale égyptienne (19,5° et 17,5°).